El ciclo de vida del cabello
Cada cabello pasa por un ciclo de crecimiento que dura varios años. Entender este ciclo es fundamental para comprender la caída y los tratamientos capilares.
Anágena
2-7 años
Fase de crecimiento activo. El 85-90% del cabello está en esta fase.
Catágena
2-3 semanas
Fase de transición. El folículo se encoge.
Telógena
3-4 meses
Fase de reposo. El cabello se cae para dar paso a uno nuevo.
Es normal perder entre 50-100 cabellos al día. Cada folículo tiene su propio ciclo independiente, por lo que no perdemos todo el cabello a la vez.
Tipos de pérdida de cabello
Alopecia androgenética (AGA)
La causa más común de caída del cabello, afecta al 50% de los hombres mayores de 50 años y aproximadamente al 50% de las mujeres a lo largo de su vida. Está mediada por la dihidrotestosterona (DHT) que miniaturiza los folículos progresivamente[1].
Efluvio telógeno
Caída difusa y temporal causada por estrés, enfermedad, parto, dietas extremas, deficiencias nutricionales o medicamentos. El cabello suele recuperarse en 6-12 meses al eliminar la causa.
Alopecia areata
Enfermedad autoinmune que causa parches circulares sin cabello. Puede afectar solo el cuero cabelludo o todo el cuerpo. Requiere evaluación dermatológica.
Tratamientos con evidencia (FDA aprobados)
Minoxidil
El único tratamiento tópico aprobado por la FDA para hombres y mujeres. Prolonga la fase anágena y aumenta el flujo sanguíneo al folículo[2].
- Hombres: Solución o espuma al 5%
- Mujeres: Solución al 2% o espuma al 5%
- Aplicación: 2 veces al día
- Resultados: Visibles a partir de 4-6 meses
- Efecto secundario común: Shedding inicial (caída temporal)
Finasterida
Inhibidor de la 5-alfa reductasa tipo 2 que reduce los niveles de DHT. Solo aprobado para hombres (puede causar malformaciones fetales)[3].
- Dosis: 1 mg/día oral
- Resultados: Visibles a partir de 6-12 meses
- Efectos secundarios: Disfunción sexual en una minoría (~2-4%)
Meta-análisis 2024-2025
Estudios recientes demuestran que la combinación de minoxidil tópico + finasterida (oral o tópica) es más efectiva que cualquiera de los dos en monoterapia. El finasterida tópico es una alternativa prometedora con menor absorción sistémica[4].
Tratamientos emergentes
- Minoxidil oral (dosis baja): 2.5-5 mg/día, eficacia similar al tópico pero más cómodo
- Dutasterida: Inhibidor de 5-alfa reductasa más potente (tipos 1 y 2), off-label
- PRP (Plasma Rico en Plaquetas): Evidencia moderada, puede potenciar minoxidil
- Microneedling: Meta-análisis confirman que potencia la eficacia del minoxidil
- LLLT (Láser de baja potencia): Dispositivos FDA-cleared con evidencia modesta
Elección del champú
El champú limpia el cuero cabelludo y el cabello de sebo, suciedad y productos. La elección depende del tipo de cabello y cuero cabelludo:
- Cuero cabelludo graso: Champús clarificantes, con zinc, ácido salicílico
- Cuero cabelludo seco: Champús suaves, sin sulfatos, con ceramidas
- Caspa: Ketoconazol 2%, piritionato de zinc, sulfuro de selenio
- Cabello teñido: Sin sulfatos para preservar el color
- Cabello fino: Fórmulas ligeras, volumizadoras
Mitos sobre el champú
- Lavar frecuentemente NO causa caída (la caída es del folículo, no del lavado)
- Los sulfatos no son "malos" para todos; depende del tipo de cabello
- No hay evidencia de que los champús "anticaída" prevengan la alopecia androgenética
Nutrición y cabello
Deficiencias nutricionales pueden causar o agravar la caída del cabello:
- Hierro: La deficiencia (incluso sin anemia) se asocia a efluvio telógeno
- Vitamina D: Niveles bajos correlacionan con alopecia
- Biotina: La deficiencia es rara; suplementar solo ayuda si hay déficit
- Zinc: Importante para el ciclo capilar
- Proteínas: El cabello es queratina; dietas muy bajas en proteínas afectan
Cuándo consultar a un dermatólogo
- Caída súbita o excesiva (más de 100 cabellos/día sostenido)
- Parches sin cabello (alopecia areata)
- Enrojecimiento, descamación o dolor en el cuero cabelludo
- Caída que no mejora tras 6 meses de tratamiento
- Mujeres con signos de hiperandrogenismo
Referencias científicas
- Treatment of Androgenetic Alopecia: Current Guidance and Unmet Needs. PMC. PMC10239632
- Gupta, A.K., et al. (2022). Minoxidil: A comprehensive review. J Dermatolog Treat, 33:1896-1906.
- Gupta, A.K., et al. (2022). Finasteride for hair loss: A review. J Dermatolog Treat, 33:1938-1946.
- Li, Y., et al. (2025). Comparing minoxidil-finasteride combination vs minoxidil alone. Frontiers in Medicine. Frontiers
- Comparative Efficacy of Minoxidil and 5-Alpha Reductase Inhibitors. J Cosmet Dermatol. PMC12207719